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Aug 16, 2023

"Corruzione ai massimi livelli"

Report on Mansion House illegal hookup preceded firing of town employee who blew

Il rapporto sul collegamento illegale di Mansion House ha preceduto il licenziamento del dipendente comunale che aveva denunciato.

Ci è voluta la pandemia e la corrispondente chiusura del Mansion House Inn in aprile e maggio per scoprire un collegamento illegale che pompava migliaia di litri di acque sotterranee dall'hotel Vineyard Haven all'impianto di trattamento delle acque reflue della città. Il collegamento illegale è stato poi messo a tacere sotto la pressione del membro del consiglio selezionato Jeff Kristal, in rispetto a Josh Goldstein, comproprietario e manager della Mansion House e membro del comitato consultivo sulle fogne della città.

Meno di due mesi dopo aver avvisato il comitato selezionatore della città del collegamento illegale, il sovrintendente alle acque reflue David Thompson è stato licenziato: un atto che l'ex membro del comitato selezionatore Melinda Loberg, che faceva parte del comitato che aveva raccomandato l'assunzione di Thompson, ha definito "corruzione ai massimi livelli" ."

"Sono rimasto sgomento quando è stato lasciato andare", ha detto Loberg questa settimana. "Credo che abbia una causa legale contro la città per la quale non riesco a pensare che sia legittimo licenziarlo. Non ero lì per perorare quel caso."

I suoi pensieri sono stati condivisi da John Best, un membro del comitato consultivo sulle fogne della città, che ha detto al Times che Thompson sta "facendo un ottimo lavoro".

Loberg ha detto di essere stata tenuta fuori dal giro riguardo al periodo di prova di sei mesi di Thompson che sarebbe stato prolungato fino ad agosto prima delle elezioni cittadine. Dopo aver perso contro Larry Gomez, Thompson è stata licenziata. "Sono solo triste per Tisbury che le persone con esperienza non siano apprezzate a meno che non si conformino nel loro lavoro e nella loro opinione al [comitato selezionato]", ha detto Loberg.

Il presidente del consiglio di amministrazione Jim Rogers ha detto al Times di aver inizialmente commesso un errore nel dire al Times che il suo ricordo era che Thompson si era dimesso. Più tardi, ha detto che aveva le mani legate parlando del licenziamento di Thompson perché era una questione di personale. Rogers ha rifiutato l'idea che Thompson avesse subito ritorsioni. "Non sarei mai vendicativo nei confronti di un dipendente comunale che ci raccontasse una cosa del genere", ha detto.

Thompson, che era stato riluttante a parlare apertamente per paura che sarebbe stato visto come uva acerba, ha accettato un'intervista per mettere le cose in chiaro. Non si è dimesso. Ha condiviso una lettera inviatagli dal direttore del DPW Kirk Metell, che è diventato il suo supervisore attraverso un cambiamento nella descrizione del lavoro a metà del suo periodo di prova, che è stato prolungato oltre a causa della pandemia.

La lettera, datata 8 luglio, afferma: "Durante questo periodo, la tua prestazione è stata valutata rispetto agli standard di condotta, frequenza e prestazione lavorativa della città di Tisbury, e mi dispiace informarti che non hai superato il periodo di prova".

È più facile licenziare un dipendente durante il periodo di prova.

Dopo aver ricevuto la lettera di Metell, Thompson ha chiesto un incontro faccia a faccia con l'amministratore della città Jay Grande, ma non ne è mai stato concesso uno.

Prima del suo licenziamento, Thompson sapeva che il suo lavoro era in pericolo. Metell gli aveva detto di smettere di comunicare con chiunque altro tranne lui.

Metell non ha risposto a un messaggio in cerca di commento.

"Non si trattava solo di Mansion House. C'erano una serie di cose che ho sollevato che hanno messo a disagio i selezionatori", ha detto Thompson. Aveva effettuato ricerche sulla ripartizione del flusso della città per il trattamento delle fognature e aveva scoperto che la città era sovraassegnata. Ha anche sollevato un problema con il pompaggio delle acque reflue dai traghetti della Steamship Authority e i problemi di odore che stava creando per la stazione di polizia e le attività commerciali di Main Street.

Ora che se n'è andato, è sollevato. "Da un lato, è stato davvero spiacevole. È come colpirsi sulla testa con un martello; è così bello quando ti fermi", ha detto Thompson del suo licenziamento. "È stato davvero spiacevole mentre ero lì, ma è stato davvero un immenso sollievo essere fuori da lì. Ogni giorno era scomodo."

Nel suo rapporto al comitato ristretto (che funge da commissario per le fognature), al DPW e al comitato consultivo sulle fogne del 18 maggio, Thompson, che era in carica dall'8 dicembre 2019, ha fornito il primo rapporto sul lavoro investigativo che riconduce alla scoperta della Mansion House. Il Times ha ottenuto il rapporto di Thompson tramite una richiesta di registri pubblici.