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Sep 02, 2023

Cosa abbiamo imparato dalla prima settimana della stagione NFL

Advertisement Supported by The Steelers defense returned to form and A.J. Brown

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La difesa degli Steelers è tornata in forma e AJ Brown ha dato agli Eagles l'obiettivo di ricezione che gli mancava mentre la NFL traballava nella prima settimana della stagione regolare.

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Di Derrik Klassen

La prima settimana della stagione regolare della NFL non manca mai di creare confusione. Sconvolgimenti, errori, miracoli e tutto il resto si riversano fuori mentre la stagione ricomincia. Le false partenze della prima settimana potrebbero essere state un campanello d'allarme per le squadre e i loro fan che le partite contano di nuovo e che anche un inizio traballante può offrire ottimi risultati.

I Cardinals, come quasi tutti gli altri, pensavano che Patrick Mahomes avrebbe potuto avere difficoltà a creare grandi giocate senza Tyreek Hill, il tre volte ricevitore All-Pro che Kansas City ha ceduto a Miami in questa bassa stagione.

Nel corso della sua carriera, Mahomes è stato magico contro i blitz, spesso battendoli con la sua visione, grilletto rapido prima che i difensori penetrassero o usando la sua abilità atletica e creatività per rompere la tasca. Tuttavia, il coordinatore difensivo dell'Arizona Vance Joseph ha scommesso che la partenza di Hill avrebbe lasciato Mahomes in asso: domenica ha inviato almeno cinque rushers a Mahomes su oltre la metà dei dropback del quarterback, un approccio che sembrava destinato a fallire dall'inizio. Così è stato e l'Arizona ha perso, 44-21.

Secondo le statistiche Next Gen della NFL, Mahomes aveva 137 yard su 15 passaggi su 21 e quattro touchdown solo contro il blitz.

Mahomes ha brillato anche contro gli attacchi difensivi standard. Aiuta il fatto che la valvola di sicurezza preferita del quarterback, Travis Kelce, sia ancora un'opzione stabilizzante. L'allenatore Andy Reid si è assicurato che Kelce potesse aprirsi per i tiri dalla media distanza che hanno bruciato ripetutamente i Cardinals e il tight end ha catturato 8 bersagli su 9 per 121 yard e un touchdown, guidando tutti i ricevitori.

In una partita del terzo quarto, Kansas City è uscito in una formazione di gruppo ristretto di 13 persone (tre tight end) con Kelce come giocatore esterno nel gruppo. Ha eseguito un percorso profondo, tagliando proprio dietro il giocatore di mezzo, che ha eseguito un percorso ad angolo profondo davanti a lui. Mahomes lo ha inchiodato con un passaggio al centro che si è insinuato appena sopra le braccia tese di un linebacker per un primo down.

Mahomes ha ancora il ricevitore del terzo anno Mecole Hardman e Kansas City ha aggiunto JuJu Smith-Schuster al roster in bassa stagione per aiutare a tappare il tutto lasciato dalla partenza di Hill. Ma il collegamento Mahomes-Kelce è ancora il più importante per l'offensiva di Kansas City.

Tom Brady suonerà a gennaio. I Browns hanno mancato i playoff. Jacksonville "guadagna" la prima scelta assoluta al draft. Alcune cose nella NFL sembrano inevitabili. Pittsburgh con una difesa d'élite è uno di quei dati di fatto, motivo per cui il loro piazzamento la scorsa stagione al 20 ° posto in campionato in termini di punti concessi è stato un tale shock.

Domenica, invece, la difesa degli Steeler era una slot machine per giocate esplosive. Tira la leva in una giocata e ottieni la sicurezza Minkah Fitzpatrick saltando un percorso d'angolo lanciato troppo all'interno per un pick-6. Tira di nuovo la leva e otterrai un pacchetto blitz che libera il linebacker Alex Highsmith per battere un contrasto offensivo uno contro uno per uno strip sack.

Torna indietro per un terzo tiro e, guardi un po', TJ Watt forza un contrasto per la sconfitta e ottiene un'intercettazione su giocate consecutive.

L'invio di pressione al quarterback del Bengals Joe Burrow è stato fondamentale per la maggior parte della partita. Gli Steelers hanno maltrattato la guardia sinistra esordiente Cordell Volson, che ha ceduto un licenziamento a Cameron Heyward al primo gioco offensivo di Cincinnati, quindi ha preso di mira il lato della linea di Volson per il primo licenziamento della giornata di Highsmith. (Ha finito con tre.)

L'allenatore degli Steelers Mike Tomlin e il coordinatore difensivo Teryl Austin non hanno mai staccato l'acceleratore, sminuendo Burrow per sei licenziamenti e quattro intercettazioni prima che la partita andasse ai supplementari (e registrando un altro licenziamento ai supplementari).