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Aug 01, 2023

Mark Thomas Gibson: WHIRLYGIG!

A solid band of Patriot blue stretches across the back gallery of Sikkema

Una solida fascia di blu Patriot si estende attraverso la galleria sul retro di Sikkema Jenkins, creando uno sfondo potente per i grandi disegni e dipinti di Mark Thomas Gibson, incorniciati in modo sottile. Nella mostra di Gibson WHIRLYGIG!, le cose brutte sono fuori dai binari. Immagini da cartone animato di stivali in marcia, tubi a vapore, maschere incappucciate e mani minacciose ci mostrano un mondo di conflitti senza sosta, congelato in uno stato di allarme perpetuo.

All A Go (Steampipes and Hands) (2022) raffigura una fitta impalcatura di tubi del vapore rovesciati, ciascuno senza occhi con un naso pronunciato e una bocca aperta che erutta pennacchi di gas. I tubi sembrano autodistruggersi, trasudando fango e ruggine. Tra i tubi spuntano una serie di mani che compiono vari gesti; uno tiene un libro aperto, un altro afferra una corda, un altro viene respinto agonizzante, un altro gira con calma una valvola.

Altrove, American Sing A Long (2022) fornisce una versione abbreviata di questa scena in preda al panico. Tre tubi urlanti si allineano in fila come soldati. La composizione fortemente ritagliata crea una sensazione di infinito, come se ci fossero milioni di tubi ruggenti che si estendono oltre l'inquadratura o scorrono in un loop. Le loro bocche accigliate, affilate come rasoi, si aprono per rivelare un disegno di mattoni incastonati del colore della brace e del carbone. Nella zona più luminosa di ogni tubo, la superficie non brilla come se fosse un metallo riflettente ma appare invece assorbente come il gesso, conferendo una fragilità inaspettata a queste barre urlanti.

All'uscita dalla galleria, White Trip Wire (2022) ha fatto esattamente ciò che suggerisce il titolo: ha attirato la mia attenzione e mi ha fatto fare una doppia ripresa. Per prima cosa ho letto l'immagine dei lacci degli stivali allacciati saldamente, un'immagine di organizzazione, sicurezza e potere. Ma poi ho notato che i lacci bianchi erano in realtà un filo che veniva attivato. Questa lettura errata ha rivelato un messaggio toccante di falsa fiducia: un momento di preparazione può facilmente trasformarsi in uno di intrappolamento. Con la parola "viaggio" in primo piano nella mia mente, mi sono rivolto a The Show Goes On (2022), che incornicia un piccolo palco con le tende rosse tirate. Una scopa spazza via gli oggetti scartati: un cappuccio sottilissimo del Ku Klux Klan, una spada di legno e quello che assomiglia a un cartello che scrive la parola TRUMP. Il cartello è piegato al centro in modo che sembri leggere "TRIP", un accattivante slittamento che evoca anche i due significati della parola stessa: il piacere di una persona può essere il dolore di un'altra. Alla fine, tuttavia, i segni di violenza raffigurati vengono qui mostrati come fragili e vuoti, e quando una ruota e un piede, forse di un soldato dell'era della Guerra Civile, passano sulla scena, vengono tutti spazzati via dal palco, lasciando il posto. per la prossima esibizione.

Forse è vero che nel campo dell'arte le cose sono più potenti e più terrificanti quando non vengono dette. La semplice deduzione, l'ombra, è sufficiente per evocare forti emozioni per la persona consapevole. Gibson lo capisce, portandoci fino a questo momento di rivelazione, ma non un passo avanti. L'aspetto notevole del suo lavoro è quanto pienamente questo momento di tensione sia sostenuto, per sempre. Al posto di qualsiasi spiegazione concreta, un tubo del vapore stride, viene attivato un cavo di allarme e viene lasciata dietro una cappa bianca.

David Whelanè un artista che vive e lavora a Brooklyn.