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Jul 12, 2023

Cuba: dove i gol ora sono più potenti dei fuoricampo

Soccer vs. Baseball Some people believe soccer is a matter of life and death. I

Calcio contro baseball

Alcune persone credono che il calcio sia una questione di vita o di morte. Non sono d'accordo. Il calcio è molto di più, molto di più. -Bill Shankly

Di Harold Iglesias Manresa (Giovane Cuba)

TEMPI DELL'AVANA – La palla rotola a terra. Non importa se è nei terreni o nei campi di Ciudad Deportiva, Saborit in Playa, nei villaggi di Punta Brava, Zulueta o in qualsiasi altro angolo di Cuba. Al contrario, la palla bianca con le cuciture rosse si è addormentata e i gol hanno avuto la precedenza sui fuoricampo a Cuba, ormai da molto tempo.

Quando si confrontano i due sport a livello internazionale, vale la pena riconoscere che il baseball non compete nemmeno con il più "universale" degli sport, che ha questo titolo per un motivo. Ad esempio, alla FIFA, la principale agenzia calcistica, sono ufficialmente associati 211 paesi; mentre la Confederazione Mondiale di Baseball e Softball conta 190 paesi che praticano uno di questi due sport.

Ma andiamo in campo, dove i tacchi macinano, l'erba viene sollevata e la danza dei dribbling e delle schivate e il suono della mazza e della palla sono al centro della scena. In questa lotta abbiamo cercato di spiegare le ragioni che hanno portato il serpente a 10 teste chiamato calcio ad aver fagocitato un fenomeno identitario nazionale come il baseball, soprattutto in termini di preferenza e pratica tra le generazioni più giovani, gli under 40.

Il primo round di una battaglia ingiusta

Secondo me il primo fattore è legato alla qualità dal punto di vista dell'andamento delle nostre selezioni. Quando dico qualità non mi riferisco solo al livello dei professionisti che praticano questi sport a Cuba, dove il baseball continua a prevalere sul calcio delle categorie infantili. Tuttavia, a parte la selezione nazionale che è arrivata alle semifinali del 5° World Baseball Classic, le nostre squadre di nove giocatori non ci regalano vittorie significative da un po'.

Facciamo qualche esempio isolato: siamo andati alla Coppa del Mondo FIFA 1938 solo su invito, anche se nelle qualificazioni alla Lega CONCACAF 1978 e 2005 abbiamo fatto bene con altre stelle generazionali, come gli undici cubani che hanno quasi battuto Il Messico ai Giochi dell'America Centrale e dei Caraibi del 2014 a Veracruz, avendo già indossato la maglia in una Coppa del Mondo FIFA Under 20.

A questo si aggiunge il fatto che il calcio non è sfuggito al fenomeno migratorio. Da generazioni, i migliori della nostra Nazionale hanno deciso di fare provini ad un altro livello e di staccarsi dalla Federcalcio cubana.

Le trasmissioni di entrambi questi sport sul canale televisivo Tele Rebelde sono un altro indicatore di preferenza. Agli albori del boom del calcio c'erano programmi come Gol 360, Gol Latino, i principali campionati europei, nonché la Champions League e la UEFA Europa League, che trasmettevano partite, documentari e altri materiali di alta qualità.

La Little League, la Coppa del Mondo di baseball U-23, la Serie Nazionale Cubana e qualsiasi altro torneo di baseball con squadre cubane partecipanti sono stati una battaglia ingiusta. Hanno avuto la stessa fortuna nei campionati professionistici dei Caraibi o dell'Asia, e le partite della Major League Baseball non venivano trasmesse.

Anche se questa barriera costruita su trampoli politici piuttosto che su quelli legati allo sport è stata infine superata dopo il 3° World Baseball Classic nel 2013, quando il baseball è stato rimosso dal programma ufficiale delle Olimpiadi di Londra 2012 e delle Olimpiadi di Rio de Janeiro 2016, le franchigie che se i giocatori allenati a Cuba fossero stati esclusi per un bel po'.

Con lo sport sempre più globalizzato e i progressi nella tecnologia dell’informazione e della comunicazione, ci si aspettava che tutte le impalcature attorno al calcio sarebbero crollate sull’isola, con i bambini che idolatravano Messi, Cristiano Ronaldo, Mbappe, Benzema, Haaland e altri, invece. di Luis Robert Moiran, Yordan Alvarez, Randy Arrozarena, Jorge Soler, Yuliesky Gourriel, o ancora Shohei Ohtani o Mike Trout, così come l'appropriazione della fetta più grande della torta della comunicazione: i social media e il merchandising calcistico, senza trascurare il fenomeno anche videogiochi e film.